象棋中楚河汉界的典故

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汉高祖二年(前205年),刘邦引兵东向,出函谷关;三月,与诸侯会盟洛阳,集56万人马伐楚,乘楚霸王项羽率兵征齐而后方空虚之机,一举攻下楚都彭城(今徐州)。项羽闻讯,立即回师,在灵壁(今安徽)一带与汉军展开激战。是役,汉兵大败,溃不成军,刘邦仅得数十骑卫护而逃出重围。五月,到荥阳招集残部,又会合萧何从关中送来的人马,兵势重振。从此,楚、汉在荥阳展开了长达四年之久的拉锯战你进我退,我进你退,反复争夺。
 
  在此期间,形成了一段极为特殊的战争景象:汉高祖四年(前203年)十月,复取成皋(今荥阳市汜水镇),军广武,就敖仓食。项王已定东海,来西,与汉俱临广武而军,相守数月(《史记项羽本纪》)。也就是说,楚据东广武城,汉据西广武城,中间隔着广武涧(古运河鸿沟经广武山连接黄河的一段)相持。当时的形势是楚、汉久相持未决,丁壮苦军旅,老弱罢转饷,汉王、项羽临广武涧(《史记项羽本纪》),在空前残酷、激烈的争战中势均力敌,谁也无法逾越鸿沟一步。形势促使双方相约:以鸿沟为界,中分天下,鸿沟而西者为汉,鸿沟而东者为楚(《史记》)。历史就这样使鸿沟成了楚河汉界,特别令人注目的是中分天下(中分即从中划分),那象棋的棋盘不正是吗?进一步联系到象棋的棋制,历史也在告诉后世:黑、红两军隔河界相持立营,严阵对垒,以及擒将制胜,并非来自人们的凭空想象,而是植根于中华民族开拓进取、蓬勃发展中一幕极为壮烈、极为震撼人心、极富理念价值、极具深远影响的史实。

唐代大诗人李白挥笔写了《登广武古战场怀古》,热情洋溢地赞颂: 秦鹿奔野草,逐之若飞蓬。项王气盖世,紫电明双瞳。呼吸八千兵,横行起江东。 赤精斩白帝,叱咤入关中伊昔师广武,连兵决雌雄。大文学家韩愈也登临广武山,以哲理般的绝句《鸿沟有感》来表达自己的万分感慨:相持未定各为君,秦政山河此地分。力尽乌江千载后,古沟芳草起寒云。本来,鸿沟是为了发展生产、繁荣经济、取灌溉舟楫之利而开凿的。魏惠王十年(前360年)修筑鸿沟,引黄河水济圃田;以后又逐渐延长,贯通济水、汴水至汴梁(今,开封)东,折而向南,经由通许等联通睢水、颖水诸河,直达淮河。这条古运河总长近千里,基本上是北南走向,稍偏东斜。两千多年以来,它的下游多被淤没;原引黄河水的沟口;则为向南滚动的黄河所冲浸泯失;仅仅剩下的一小段河道东、西广武城之间的广武涧,早在唐代已是古沟芳草起寒云干涸见底野草丛生了。不过,令人欣慰的是,这干涸的深沟却因秦政山河此地分;载入了光辉的史册而形成无比珍贵的人文资源。作为楚河汉界的鸿沟,不仅留在荥阳这座东方名郡,留在中华历史的灿烂进程中,而且也留在象棋的棋盘上,随着象棋制艺的传播更加锲入人民大众的社会生活。
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